Études de cas

Détails du projet

Propriété : Résidentielle

Emplacement : Portola Valley, Californie

Produits : Structure d'acier pour terrasse Evolution.

Joe Frith, propriétaire de Mountain Deck en Californie, a passé plus de vingt ans à construire des terrasses qui améliorent la qualité de vie en plein air dans la vallée. Comme beaucoup d’autres professionnels du secteur, il a commencé doucement, en acceptant un projet à la fois. Chaque projet est guidé par une volonté de créer des espaces de vie extérieurs uniques qui soient de véritables œuvres d’art. Il y a des années, cette passion a conduit Joe à se lancer dans un projet de terrasse qui allait s’avérer décisif, redéfinissant non seulement son activité, mais aussi sa vision de l’avenir de la construction de terrasses.

Début de son aventure dans la structure d’acier pour terrasse

En 2019, Joe a été approché par un propriétaire visionnaire et confronté à un immense défi. « Ils étaient lassés de leur vieille terrasse en bois usée et voulaient quelque chose de différent », se remémore-t-il. « Quelque chose de moderne. Quelque chose qui ne semblerait pas ancien et défraîchi après à peine un an. » Cela écartait le bois traité sous pression, car les structures en bois exposées aux intempéries se dégraderont avec le temps.

La volonté de privilégier la durabilité et la longévité a conduit Joe et le propriétaire à se pencher sur des solutions de substitution au bois, notamment les structure d’acier pour terrasse Evolution de Fortress Building Products. Tandis que son client a été immédiatement séduit par l'esthétique élégante et moderne du système de structure, Joe n’avait jamais travaillé avec celui-ci jusque-là. « Je n’avais aucune idée de ce qu’était ce produit et je ne connaissais pas son fonctionnement », a-t-il admis. Loin de se laisser intimider par les défis, Joe ne s’est pas laissé décourager. Il a accepté son premier projet de structure d’acier pour terrasse : un espace de vie extérieur de 3 500 pieds carrés sur trois étages.

Maîtrise de la structure d’acier pour terrasse

Comme pour tout projet nouveau, Joe a commis quelques erreurs. Il a reconstruit des sections entières de la terrasse afin de mieux comprendre le système de structure et de créer un espace de vie extérieur dont il pouvait être fier. Le projet a mis près d’un an à être concrétisé. « La première construction est intimidante, quelle que soit sa taille », explique-t-il. « Mais toutes les terrasses après ça? Nous les avons enchaîné sans difficulté. »

À la fin du projet, Joe maîtrisait parfaitement le nouveau matériau de structure pour terrasses et le système de solives à emboîtement et de lisses emboîtables. En fin de compte, il a découvert une toute nouvelle façon de construire une terrasse. Depuis lors, il n’a pas regardé en arrière. Maintenant, chaque espace de vie extérieur construit par Mountain Deck exploite les performances éprouvées des structures d’acier pour terrasse.

« C’est le meilleur produit que j’ai pu trouver. J’ai testé tous les nouveaux matériaux existants, mais c’est celui-ci qui a toute ma confiance », ajoute Joe. « En tant que matériau, le bois aura disparu dans 30 ans. Je dis à mes clients : « Si vous devez dépenser autant d’argent, pourquoi ne pas investir une seule fois dans une structure d’acier pour terrasse et ne plus jamais avoir à vous inquiéter? »

Comme le souligne Joe, l’acier résiste à la plupart des menaces concrètes, notamment la pourriture et la décomposition, les champignons, les parasites (comme les termites) et les intempéries. Il est ainsi possible de mettre de côté des problèmes majeurs tels que la détérioration après une exposition prolongée à l’humidité, ainsi que la fissuration et le gauchissement dus aux changements de température extrêmes. Par ailleurs, les structures d’acier pour terrasse Evolution sont couvertes par une garantie limitée du fabricant de 25 ans, ce qui permet de garantir aux constructeurs et aux propriétaires des performances sur le long terme.

Mais la performance de l'acier n'est pas la seule raison qui incite Joe à revenir sans cesse vers ce matériau. Il aime aussi son toucher et son esthétique. « Lorsque vous marchez sur une terrasse à structure en acier, elle semble solide, tout en étant épurée et élégante. Elle apportera toujours une touche de modernité. » Ses clients le remarquent aussi. « Je reçois tellement de compliments sur cette structure que les gens m’appellent maintenant « Joe l’homme d’acier », dit-il en riant.

D’hier à aujourd’hui : gros plan sur l’une des dernières créations de Joe

L’un des projets les plus récents de Joe reflète à la perfection le chemin parcouru depuis sa première construction Evolution. Fin 2024, Mountain Deck a été appelé pour remplacer une terrasse en bois ancienne à Portola Valley, en Californie. La charpente de 1984 s’étendait sur toute la longueur de la maison, mais dépassait à peine de trois mètres. Pire encore, une exposition aux éléments pendant plusieurs décennies avait fait des ravages. Le bois était pourri, déformé et dangereusement instable.

Les clients de Joe, un couple dans la quarantaine, voulaient faire plus que remplacer la structure originale de la terrasse. Ils imaginaient quelque chose de plus vaste, de plus audacieux : un espace de vie extérieur qui reflète leur style de vie. Ils souhaitaient un espace capable d’évoluer avec eux : un lieu pour recevoir leurs amis, manger en plein air, faire du yoga et profiter de la vue imprenable sur la vallée. Joe a su relever le défi, en transformant la modeste terrasse en un grand havre de paix extérieur de 2 000 pieds carrés, sur trois niveaux, doublant ainsi la superficie de l'ancienne terrasse. Chaque niveau a été encadré avec des structures Fortress®.

La résistance éprouvée de l’acier a permis de donner vie à la vision du client. Présentant une limite d’élasticité 10 fois supérieure à celle du bois, les structures d’acier pour terrasses peuvent supporter facilement des charges lourdes. Les profilés en acier peuvent quant à eux couvrir de plus longues distances entre les supports. En fait, Fortress propose des poutres de structure en acier conçues pour couvrir une distance allant jusqu'à 20 pieds entre les supports. Capitalisant sur cette possibilité, Joe a construit une nouvelle terrasse qui s’étend sur 16 pieds depuis la maison. Cela lui a permis de créer davantage d’espace utilisable pour chaque niveau de la terrasse. La terrasse supérieure est idéale pour les grillades et les réunions entre amis, la terrasse intermédiaire est un espace bien-être privé destiné au yoga et à la méditation, et la terrasse inférieure est un havre de paix doté d’un jacuzzi, d’une douche extérieure et d’un coin tranquille pour s'étirer ou observer les étoiles dans la nuit.

Système de structure complet offrant une installation simple et une efficacité accrue sur le chantier.

L’équipe de Joe a terminé ce chef-d’œuvre de trois niveaux à Portola Valley en moins de dix semaines, ce qui démontre à la fois l’efficacité du système de structure Fortress® et l’évolution de Mountain Deck. Cette efficacité est due en grande partie au fait que « Evolution n’est pas seulement une solution plus performante, mais aussi un système complet et prêt à assembler », explique Joe.

Conçu pour une installation simple, le système intuitif de solives à emboîtement et de lisses d’Evolution permet aux équipes de construire une terrasse avec moins d'efforts. Aucun outil supplémentaire ni aucune connaissance particulière du secteur n’est nécessaire. Le système de structure de terrasse est livré avec une solive de rive, un blocage de portée intermédiaire, un blocage de poutre et des lisses préperforées à 12 po et 16 po du centre. Il est également important de noter qu'en général, il n’existe pas deux planches de bois traité sous pression identiques; elles sont soit courbées, soit bombées et doivent être rabotées ou aplanies avant leur installation. Mais chaque profilé en acier du structure d’acier pour terrasse Evolution est conçu avec précision. Il est livré droit sur le chantier, s’installe droit et reste droit.

« Grâce à Evolution, mon équipe ne passe plus son temps à réparer les éléments de la terrasse. « Ils n’ont qu’à ouvrir l’emballage et commencer l’assemblage », a-t-il ajouté. Avec une telle efficacité, Mountain Deck a pu réduire le temps d’installation et les coûts de main-d’œuvre d’environ un tiers. S’ajoutant à la liste des entrepreneurs qui affirment que la construction d’une terrasse à structure en acier est en réalité plus facile que celle d'une terrasse à ossature traditionnelle en bois, Joe a déclaré : « Il n’y a rien de plus facile que de monter une terrasse. »

L’équipe de Joe a aussi incorporé le système d’escaliers de terrasse en acier Evolution dans la construction. L’association de la structure d’acier pour terrasse et du système d’escalier en acier en panneaux compatibles permet d’éviter de sérieux problèmes de sécurité comme l’ancrage du limon ou des hauteurs et des girons non uniformes. Ces défis sont fréquents avec les structures traditionnelles de terrasses en bois, car la construction conventionnelle d’escaliers exige que les entrepreneurs coupent manuellement les morceaux de bois. Le système d’escaliers de terrasse est sont doté de ferrures fixes et réglables qui permettent de s’adapter à diverses options de montée et de descente. Les plateaux de limon et de marche comprennent déjà un blocage tous les 10 pouces au centre pour la fixation des poteaux de rampe et des marches. Les vis autoperceuses assurent une solidité et une sécurité maximales à tous les points de fixation.

Maintenir la sécurité incendie au premier plan

Au-delà de l’esthétique, des avantages liés aux performances et à l’efficacité sur le chantier, ce qui est le plus important pour Joe et ses clients, c’est la sécurité incendie. Ayant vécu et travaillé pendant des années dans les régions de Californie touchées par les incendies de forêt, ce constructeur de terrasses expérimenté a pu constater de ses propres yeux les ravages que peuvent causer les incendies. Il a été confronté à des évacuations et a vu des amis et des proches subir des dommages importants. « Les braises sont l'un des principaux facteurs de propagation des feux de forêt », explique-t-il. « Elles peuvent se propager sur des kilomètres et finir par se poser sur une structure une fois les courants d’air retombés. Si cette structure est une vieille terrasse en bois desséchée fixée à une maison, c’est comme si vous aviez un feu de joie collé à votre maison.

Pour mieux protéger les vies et les biens, de nombreux organismes gouvernementaux ont adopté les codes de construction Wildland-Urban Interface (WUI) et NFPA 1144 relatifs à la sécurité incendie. La Californie applique également le Chapitre 7A, Matériaux et méthodes de construction pour l’exposition extérieure aux feux de forêt. Ces codes exigent que toute structure liée à une maison soit construite avec des matériaux de construction résistants au feu et incombustibles dans les cinq premiers pieds de la maison, une zone appelée « espace défendable ». Cet espace sert de barrière pour ralentir ou arrêter la propagation du feu et permettre aux pompiers d’accéder plus facilement à une propriété.

« Il n’y a pas de meilleur matériau que l’acier pour créer cet espace défendable », affirme Joe. Contrairement au bois, qui peut constituer un carburant en cas d’incendie, l’acier est intrinsèquement incombustible, résistant à l’inflammation et au feu. Pour les projets extérieurs où la préparation aux incendies est vitale, l'acier est une solution éprouvée. Soulignant son facteur de sécurité, Evolution a obtenu une cote de résistance au feu de classe A après avoir réussi le test ASTM E84-21a, Méthode d’essai normalisée pour les caractéristiques de combustion en surface des matériaux de construction. Cette désignation signifie que les propriétaires qui investissent dans une structure d'acier pour terrasse Evolution peuvent respecter les codes de construction WUI, les codes NFPA 1144 ainsi que les exigences strictes du Chapitre 7A de la Californie. Evolution a également été récemment ajouté à la liste des fournisseurs certifiés « Fire Safe » du California Fire Safe Council, une raison supplémentaire de faire confiance à ce système de structure de terrasse dans les États présentant un risque élevé d’incendie de forêt. « La résistance au feu des structures d’acier pour terrasse Evolution est ce que je préfère », indique Joe.

Joe vous inspire? Contactez votre représentant Fortress Building Products local ou cliquez sur l'onglet Points de vente pour profiter des avantages des structures d’acier pour terrasses dans votre prochain projet.

Pour en savoir plus sur la contribution de Mountain Deck aux communautés californiennes qui construisent des terrasses résistantes au feu, cliquez ici.